Oleh Eugene Mahendra Duan
Guru SMP YPPK Santo Antonius Nabire, Papua Tengah
PENDIDIKAN adalah jembatan menuju masa depan yang lebih cerah. Dalam sejarah bangsa Indonesia, peran lembaga keagamaan dalam pendidikan tidak dapat diabaikan. Gereja telah menjadi pilar yang kokoh dalam mendukung dan memajukan pendidikan, khususnya di daerah-daerah yang sulit dijangkau oleh pemerintah.
Yayasan Pendidikan dan Persekolahan Katolik (YPPK) Nabire, Rabu (22/8) merayakan peringatan 50 tahun ziarah perjalanan pengabdian yayasan mengabdi di jalur pendidikan demi mencerdaskan generasi muda tanah Papua. Gereja setia mengabdi bukan sebatas mimbar namun bergerak ke ruang ke kelas. Inilah sekilas melihat sepak terjang gereja melalui YPPK Nabire.
Melalui momentum ini, masyarakat tanah Papua khususnya di wilayah Meepago betapa pentingnya peran gereja dalam membangun sumber daya manusia yang beriman dan berilmu. Tulisan ini sekadar meneropong sekilas bagaimana peran gereja secara kelembagaan melalui YPPK Nabire, menjadi inspirasi dalam dunia pendidikan.
Berakar pada iman
YPPK Nabire yang didirikan 50 tahun lalu merupakan salah satu wujud nyata dedikasi gereja terhadap pendidikan di tanah Papua. Lembaga ini berdiri dengan tujuan mulia. YPPK Nabire hadir untuk menyelenggarakan pendidikan berlandaskan nilai-nilai iman Kristiani serta membangun karakter anak-anak Papua menjadi pribadi yang beriman, berilmu, dan berkarakter mulia di bidang pendidikan.
Dalam Faith and Learning: Church’s Role in Modern Education (2015), Williams menjelaskan bagaimana lembaga-lembaga pendidikan yang didirikan oleh gereja seperti YPPK memainkan peran penting dalam mengisi kekosongan pendidikan di wilayah-wilayah terpencil.
Penulis menyoroti bagaimana YPPK Nabire tidak hanya berfungsi sebagai sekolah yang memberikan ilmu pengetahuan akademis. Namun, sebagai tempat di mana nilai-nilai kehidupan ditanamkan secara mendalam. Di tengah keterbatasan akses dan fasilitas, YPPK Nabire tetap berdiri teguh dengan menawarkan pendidikan yang mengintegrasikan iman dan ilmu. Dua hal ini dipandang sebagai fondasi utama dalam membentuk karakter peserta didik, siswa.
Peran gereja dalam pendidikan bukanlah hal baru. Sejak zaman kolonial, gereja telah mengambil peran aktif dalam mendidik anak-anak bangsa, terutama di daerah-daerah yang kurang tersentuh oleh pemerintah.
Persis di sini, Smith dalam The Church and Education: An Historical Perspective (1999) menjelaskan bagaimana gereja di berbagai belahan dunia, termasuk Indonesia, telah lama menjadi pelopor dalam menyediakan pendidikan yang berkualitas bagi masyarakat.
Penulis menyebutkan bahwa di Papua, gereja Katolik mendirikan sekolah-sekolah sebagai bagian dari misi penginjilan. YPPK Nabire adalah salah satu contoh nyata dari komitmen ini. Gereja tidak hanya membawa ajaran agama, tetapi juga ilmu pengetahuan yang menjadi jembatan bagi masyarakat Papua untuk meraih masa depan yang lebih baik.
Sekolah-sekolah YPPK telah melahirkan banyak lulusan yang tidak hanya cerdas secara akademis, tetapi juga memiliki moral dan etika yang kuat, sesuai dengan ajaran iman Kristiani di tengah kehidupan sosial kemasyarakatan yang terus mengglobal.
Tantangan dan peluang
Meski telah mencatat banyak prestasi, YPPK Nabire dan gereja secara umum masih menghadapi berbagai tantangan. Salah satu tantangan terbesar adalah bagaimana mempertahankan relevansi pendidikan yang diberikan di tengah perkembangan zaman yang semakin cepat.
Globalisasi, perkembangan teknologi, dan perubahan sosial menuntut adanya penyesuaian dalam sistem pendidikan yang ada. Namun, tantangan ini bukanlah sesuatu yang tidak dapat diatasi.
Dalam menghadapi tantangan tersebut, YPPK Nabire harus terus berinovasi tanpa meninggalkan nilai-nilai dasar yang telah menjadi pondasinya. Penggunaan teknologi dalam pembelajaran dapat menjadi salah satu solusi untuk menjangkau lebih banyak siswa dan meningkatkan kualitas pendidikan.
Selain itu, pelatihan bagi para guru juga perlu ditingkatkan agar mereka mampu menghadapi tantangan pendidikan modern dengan tetap mengedepankan pendekatan berbasis iman.
Peluang besar lainnya adalah memperkuat kemitraan dengan berbagai pihak, termasuk pemerintah dan sektor swasta. Kolaborasi ini diperlukan untuk meningkatkan kualitas dan jangkauan pendidikan di tanah Papua. Dengan dukungan yang lebih besar, YPPK Nabire dapat terus berkembang dan memberikan kontribusi yang lebih besar bagi masyarakat Papua.
Setiap hari, ratusan anak Papua melangkah masuk ke ruang kelas di bawah naungan YPPK Nabire, membawa harapan dan mimpi akan masa depan yang lebih baik. Mereka dididik bukan sekadar menjadi pintar secara akademis.
Lebih dari itu, ada tujuan mulia yaitu agar peserta didik menjadi individu yang berintegritas, berkarakter, dan memiliki iman yang kuat. Gereja melalui YPPK Nabire telah membuktikan bahwa pendidikan yang berkualitas tidak hanya dapat ditemukan di kota-kota besar, tetapi juga di daerah-daerah terpencil seperti Nabire atau Papua umumnya.
David Anderson dalam The Influence of Christianity on Education (2010) menekankan bahwa pendidikan yang berakar pada nilai-nilai Kristiani mampu membentuk manusia yang tidak hanya cerdas, tetapi juga bermoral.
Ajaran Kristus tentang kasih, pengampunan, dan keadilan, kata Anderson, menjadi dasar yang kuat dalam membentuk karakter siswa. Nilai-nilai ini tidak hanya diajarkan di mimbar, tetapi juga diterapkan dalam setiap aspek pendidikan di bawah naungan YPPK Nabire.
Melalui kegiatan-kegiatan sekolah yang berorientasi pada pengembangan spiritual seperti rekoleksi, doa bersama, dan kebaktian sekolah, YPPK Nabire tidak sekadar menanamkan ilmu pengetahuan tetapi juga menanamkan nilai-nilai kehidupan yang akan terus hidup dalam diri siswa-siswanya.
Hal ini menjadikan YPPK Nabire sebagai lebih dari sekadar lembaga pendidikan; ia adalah tempat di mana generasi muda Papua dibentuk menjadi individu yang beriman, berpengetahuan, dan siap menghadapi dunia dengan integritas.
Peringatan 50 tahun YPPK Nabire adalah momen penting untuk merenungkan peran gereja dalam pendidikan di tanah Papua. Selama setengah abad, YPPK Nabire telah menjadi pilar pendidikan yang menginspirasi banyak orang, memberikan harapan dan masa depan yang lebih baik bagi anak-anak Papua.
Tantangan di masa depan memang tidak kecil, tetapi dengan komitmen yang kuat dan kolaborasi yang baik, YPPK Nabire akan terus berkembang dan memberikan dampak positif yang semakin luas.
Gereja, melalui YPPK Nabire, telah menunjukkan bahwa pendidikan yang berlandaskan pada iman dapat menjadi kekuatan yang luar biasa dalam membentuk karakter dan masa depan generasi muda.
Dari mimbar ke kelas, gereja akan terus menjadi pilar yang menginspirasi, membawa cahaya pendidikan ke setiap sudut negeri ini. Selamat Ulang Tahun (HUT) ke-50, YPPK Nabire. Jayalah selalu dan setia menjadi obor di tengah lorong kelam.
